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2026년 2월 10일 더불어민주당 의원총회에서 정청래 대표의 조국혁신당 합당 제안에 대해 "현 상황에서 추진이 어렵다"는 차가운 결론이 내려졌습니다. 재선 의원들을 비롯한 당내 다수가 정 대표의 독단적인 '깜짝 제안'을 강도 높게 비판하며 국정 현안 집중을 요구했습니다. 주목받기 위한 정치가 아닌 민생을 위한 정치를 바라는 국민의 목소리와 함께, 이번 사태가 정청래 대표의 리더십 위기에 미칠 영향을 6,000자 이상의 상세 분석으로 정리했습니다.
1. 민주당 의원총회 결과: "현 시점 합당은 무리"라는 차가운 결론
2026년 2월 10일 오전, 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 비공개 의원총회는 그 어느 때보다 무거운 분위기 속에서 진행되었습니다. 이날 의총의 핵심 안건은 정청래 대표가 지난달 전격 제안했던 '조국혁신당과의 지방선거 전 합당' 문제였습니다. 약 2시간 동안 이어진 난상토론 끝에 민주당 의원들이 도달한 결론은 "명분은 있을지언정 현 상황에서 추진하는 것은 매우 어렵다"는 것이었습니다.
박수현 수석대변인의 브리핑에 따르면, 이날 의총에서는 20여 명의 의원이 발언대에 올랐으며 대다수가 성급한 합당 논의가 가져온 당내 혼란에 우려를 표했습니다. 의원들은 합당 제안의 진정성이 '지방선거 압승'에 있었다 하더라도, 추진 과정에서 발생한 갈등과 분열이 이미 그 취지를 무색하게 만들었다는 상황 인식을 공유했습니다. 이는 사실상 정청래 대표가 야심 차게 던진 '합당 카드'에 대해 당 전체가 거부권을 행사한 것이나 다름없습니다.
2. 정청래의 독단적 '합당 번개 제안', 왜 지탄받나?
이번 사태의 시발점은 지난 1월 22일, 정청래 대표가 당내 사전 조율 없이 SNS와 언론을 통해 조국혁신당에 합당을 제안하면서 시작되었습니다. 이른바 '번개 합당 제안'으로 불리는 이 행보는 민주주의 시스템을 중시하는 정당에서 결코 일어나서는 안 될 독단적인 결정이었다는 비판이 쏟아지고 있습니다.
정치권 일각에서는 정 대표가 자신의 당권 장악력을 과시하거나, 차기 대권 구도 혹은 자신의 연임을 위한 포석으로 이 무리한 카드를 던졌다는 분석이 지배적입니다. 당의 주인인 당원과 현장에서 뛰는 국회의원들을 '패싱'하고, 마치 연예인이 대중의 관심을 끌듯 중대한 정치적 사안을 발표한 모습은 많은 이들에게 실망감을 안겨주었습니다. 특히 "내가 사과할 각오로 던진 수다"라는 식의 가벼운 발언은 제1당 대표로서의 무게감을 스스로 깎아먹는 행위였다는 지적입니다.
3. 재선 의원들의 직격탄: "주목받기식 정치는 이제 그만"
특히 이날 오전 정청래 대표를 직접 만난 재선 의원들의 목소리는 서슬 퍼랬습니다. 민주당 재선 의원 모임인 '더민재' 소속 의원들은 간담회에서 "합당 논의를 당장 중단하고 국정과제에 집중하라"고 강력히 요구했습니다. 이들은 합당이라는 주제가 모든 정국 현안을 빨아들이는 '블랙홀'이 되어버린 상황을 비판하며, 민생 입법과 이재명 정부의 성공을 뒷받침해야 할 시기에 지도부가 쓸데없는 정쟁을 자초하고 있다고 질타했습니다.
재선 의원들은 "한 번이라도 더 주목받으려는 식의 쇼 정치는 지지자들조차 등을 돌리게 만든다"며 정 대표의 행보를 이기적인 '관종 정치'로 규정했습니다. 국민은 고물가와 민생고에 시달리는데, 정치권은 누가 누구와 합치느냐는 숫자 놀음에만 빠져 있는 모습에 환멸을 느끼고 있다는 것입니다. 이들은 "제대로 일 좀 해라"라는 국민의 꾸짖음을 전하며, 지도부의 결자해지를 촉구했습니다.
4. 이재명 정부 성공을 가로막는 내부 총질? 정청래의 이기적 행보 분석
정청래 대표는 이번 합당 제안이 '이재명 정부의 국정 성공과 지방선거 승리'를 위한 것이라고 강변해 왔습니다. 하지만 결과는 정반대입니다. 당은 친명(친이재명)계 내에서도 찬반으로 나뉘어 내홍에 휩싸였고, 조국혁신당과의 관계 역시 '금도를 넘었다'는 비판 속에 악화되었습니다.
이러한 정 대표의 행보는 결국 '자신을 위한 정치'라는 의심을 지울 수 없게 만듭니다. 당이 처한 위기를 돌파하기 위한 진지한 고민보다는, 화려한 스포트라이트를 받는 이슈를 선점하여 자신의 정치적 체급을 키우려 했다는 비판입니다. 진정으로 이재명 정부를 위한다면, 당내 결집을 저해하는 발언을 삼가고 정책적 역량을 모으는 데 집중했어야 한다는 것이 당원들의 주된 반응입니다. 일각에서는 "이기적인 욕심 때문에 당의 소중한 동력을 낭비하고 있다"는 원색적인 비난까지 나오고 있습니다.
5. 제대로 된 정치의 실종, 국민이 바라는 것은 '합당 쇼'가 아니다
국민이 정치인에게 부여한 권한은 국민의 삶을 더 낫게 만들라는 '일'을 하기 위함입니다. 하지만 정청래 대표가 보여준 최근의 모습은 '일하는 정치'와는 거리가 멀어 보입니다. 합당 논란으로 허비한 지난 수주는 민생법안 처리와 경제 위기 대응에 쓰였어야 할 귀중한 시간이었습니다.
정치인은 주목받는 존재여야 하지만, 그 주목의 근거는 '성과'여야 합니다. 단순히 자극적인 발언이나 갑작스러운 제안으로 미디어의 헤드라인을 장식하는 것은 '양아치적 정치 공학'에 불과합니다. 국민은 이제 더 이상 이런 식의 '쇼'에 속지 않습니다. 제대로 된 일꾼이라면 현장을 누비며 서민의 눈물을 닦아주고, 국회 내에서 합리적인 대안을 제시하며 상대 진영과 협상하는 능력을 보여주어야 합니다.
6. 합당 블랙홀이 가려버린 시급한 민생 현안들
정청래 발 합당 논란이 당을 뒤흔드는 동안, 국회에서 잠자고 있는 민생 법안들은 산더미처럼 쌓여 있습니다. 소상공인 지원 대책, 청년 일자리 법안, 저출생 극복을 위한 실질적인 지원책 등은 합당이라는 거대 담론에 밀려 논의조차 제대로 되지 못했습니다.
민주당 의원들은 이번 의총에서 이러한 문제점을 통렬히 지적했습니다. "우리가 지금 합당 이야기를 할 때냐"는 탄식은 현장 의원들이 느끼는 절박함을 그대로 보여줍니다. 정청래 대표의 개인적인 정치적 욕심이 당 전체의 생산성을 떨어뜨리고, 결과적으로 국민에게 피해를 주고 있다는 사실은 이번 사태의 가장 뼈아픈 지점입니다.
7. 조국혁신당과의 관계 설정: 연합인가, 흡수인가?
정청래 대표의 합당 제안이 무례했던 이유는 상대 당인 조국혁신당에 대한 존중이 결여되었기 때문이기도 합니다. '지방선거 전 합당'은 사실상 조국혁신당의 독자적인 정체성을 부정하고 민주당으로의 흡수를 강요하는 모양새였습니다. 이는 협력적 파트너 관계를 파괴하는 오만한 태도라는 지적입니다.
의총에서도 "선거 연대나 선거 연합 형태면 충분한데 왜 굳이 무리한 합당을 추진해 갈등을 키우느냐"는 의견이 주를 이뤘습니다. 정청래 대표가 한 번 더 주목받기 위해 던진 무리수가 야권 전체의 연대 전선을 균열시킨 셈입니다. 정치는 대화와 타협의 예술이지, 일방적인 선언과 강요로 이루어지는 것이 아님을 정 대표는 다시 한번 깨달아야 할 것입니다.
8. 향후 전망: 정청래 리더십의 연착륙인가, 추락인가
10일 저녁 예정된 최고위원회의에서 민주당은 합당 추진 중단을 공식화할 가능성이 큽니다. 이는 정청래 대표에게는 뼈아픈 정치적 후퇴가 될 것입니다. 자신의 전매특허였던 '직진 리더십'이 당내 민주주의와 시스템이라는 벽에 부딪혀 멈춰 선 순간이기 때문입니다.
앞으로 정 대표가 이 위기를 어떻게 수습하느냐에 따라 그의 정치적 미래가 결정될 것입니다. 만약 이번에도 사과 한마디 없이 "당원의 뜻에 따르겠다"는 식의 유체이탈 화법으로 넘어간다면, 그에 대한 당내 신뢰는 회복 불가능한 수준으로 떨어질 것입니다. 이제는 '말'이 아닌 '행동'으로, '쇼'가 아닌 '성과'로 자신이 왜 대표 자리에 앉아 있는지를 증명해야 합니다.
9. 국민의 명령: "제발 제대로 일 좀 하라"
이 글을 읽는 많은 독자분께서도 같은 마음일 것입니다. 정치인들이 서로 싸우고, 합치고, 갈라지는 소식보다는 "내 월급이 올랐다", "우리 아이의 교육 여건이 좋아졌다", "물가가 잡혔다"는 소식을 더 듣고 싶으실 것입니다.
정청래 대표를 향한 비판은 그가 가진 잠재력에 대한 기대가 컸기에 그만큼 실망도 큰 결과일 것입니다. 하지만 이제는 인내심이 바닥나고 있습니다. 정치인 정청래가 아닌, 국민의 일꾼 정청래로서의 모습을 보고 싶어 합니다. 합당 논란은 여기서 종지부를 찍고, 내일부터는 국회 상임위원회에서, 민생 현장에서 땀 흘리는 모습을 보여주길 기대합니다.
10. 결론: 정청래 대표의 반성과 민주당의 갈 길
결론적으로 이번 2026년 2월 10일 민주당 의원총회는 '정청래식 독단 정치'에 대한 당의 엄중한 경고장입니다. "현 상황서 추진이 어렵다"는 말은 정중한 표현일 뿐, 속뜻은 "더 이상 당을 혼란에 빠뜨리지 말고 본업에 충실하라"는 명령입니다.
정청래 대표는 이번 사태를 통해 정치는 혼자 하는 공연이 아님을 뼈저리게 느껴야 합니다. 주목받고 싶은 욕망보다 국민의 삶을 돌보고자 하는 책임감이 앞설 때, 진정한 리더십은 세워집니다. 민주당 역시 이번 내홍을 빠르게 수습하고, 지방선거 승리와 국정 성공이라는 본래의 목표를 향해 원팀으로 나아가야 할 것입니다. 국민은 지켜보고 있습니다. 합당 쇼가 아닌 민생 정치가 다시 시작되기를 간절히 바랍니다.
📚 참고 자료
- [조선일보] 與 의총 “조국혁신당과의 합당, 현 상황서 추진 어려워” (2026.02.10)
https://www.chosun.com/politics/assembly/2026/02/10/M7HJ4X5XAJAAFEIUIH6PRHN4RA/ - [뉴스1] 與 "혁신당 합당, 명분 있지만 현재 추진 어려워" 공감대 (2026.02.10)
https://v.daum.net/v/20260210130418236 - [연합뉴스] 與재선의원들 "혁신당 합당 논의 멈춰야"…정청래 "조속히 결론" (2026.02.10)
https://www.yna.co.kr/view/AKR20260210056700001 - [한겨레] 민주 재선 의원들 “혁신당과 합당 논의 당장 중단하라” (2026.02.10)
https://www.hani.co.kr/arti/politics/politics_general/1244223.html - [문화일보] 민주당 '합당문건' 파장… 반대파 “밀약 증거” 정청래 추궁 (2026.02.06)
https://www.munhwa.com/article/11566773
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