도널드 트럼프 대통령이 그린란드 문제를 두고 덴마크와 전략적 합의에 근접했다는 소식이 전 세계를 뒤흔들고 있습니다. 2019년의 무산 이후 다시 재점화된 이번 논의는 단순한 영토 확장을 넘어 북극 패권 다툼과 희토류 자원 확보, 그리고 '골든 돔' 미사일 방어 체계 구축이라는 거대한 퍼즐의 조각입니다. 이번 포스팅에서는 그린란드의 지정학적 가치와 덴마크와의 협상 배경, 그리고 다가올 국제 정세의 대변혁을 심층적으로 분석하여 전해드립니다.
1. 2026년 그린란드 위기의 전말과 극적인 외교적 반전
2026년 2월 1일 현재, 국제 정세의 가장 뜨거운 감자는 단연 그린란드입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 전용기 에어포스원 기내에서 기자들과 만나 덴마크와 벌여온 그린란드 협상에 대해 "합의가 잘 이뤄진 것 같다"며 "모두에게 좋은 거래가 될 것"이라고 선언했습니다. 이는 지난 1월 초, 트럼프 행정부가 그린란드 병합을 위해 무력 사용까지 배제하지 않겠다고 언급하며 나토(NATO) 동맹국들과 극한의 대립을 이어가던 상황에서 나온 극적인 반전입니다.
이번 사태는 2025년 트럼프 대통령의 재집권 이후 더욱 공세적으로 변했습니다. 트럼프 대통령은 유럽 8개국에 10~25%의 고율 관세를 예고하며 그린란드 양도를 압박했고, 이에 유럽 연합은 무역 협정 중단이라는 초강수로 맞서며 '그린란드 위기'는 글로벌 무역 전쟁의 전초전 양상을 보였습니다. 그러나 지난 1월 말 다보스 세계경제포럼(WEF)에서 트럼프 대통령과 마르크 뤼터 나토 사무총장, 그리고 덴마크 고위급 인사들 사이의 비공개 회담이 진행되면서 기류가 바뀌었습니다. 트럼프 대통령은 군사적 옵션을 철회하는 대신 '영구적·전면적 접근권'을 확보하는 실무적 프레임워크에 합의하며 새로운 국면을 맞이하게 된 것입니다.
2. '골든 돔'과 북극 패권: 그린란드가 미국에 꼭 필요한 안보적 이유
트럼프 행정부가 이토록 그린란드에 집착하는 근본적인 이유는 '국가 안보'입니다. 트럼프 대통령은 기자회견에서 "국가 안보 관점에서 정말 중요한 거래"라고 수차례 강조했습니다. 여기서 핵심은 그가 야심 차게 추진 중인 다층 미사일 방어체계인 '골든 돔(Golden Dome)'입니다.
그린란드는 북극권의 심장부에 위치하여 북미 대륙과 유라시아를 잇는 최단 항로를 통제할 수 있는 지정학적 요충지입니다. 특히 이곳에 위치한 피투픽(Pituffik, 과거 툴레) 우주군 기지는 미국의 조기경보 시스템과 우주 감시 자산의 핵심 거점입니다. 트럼프 행정부는 그린란드를 완전히 장악함으로써 러시아와 중국의 극초음속 미사일 위협에 대응하는 방어망을 구축하고, 북극해에서 중국이 '근접 북극 국가'를 자처하며 영향력을 확대하는 것을 원천 봉쇄하겠다는 계산입니다. 만약 덴마크가 그린란드의 안보를 책임질 능력이 부족하다면, 미국이 직접 그 역할을 수행해야 한다는 논리가 이번 협상의 밑바닥에 깔려 있습니다.
3. 매입인가 동반자인가? '공동 주권' 모델과 협상의 실체
덴마크 정부는 "그린란드는 팔 수 있는 물건이 아니다"라는 입장을 고수해 왔습니다. 이에 따라 이번 합의는 과거 루이지애나 매입이나 알래스카 매입처럼 완전한 영토 소유권을 넘기는 방식보다는, '공동 책임 및 공동 주권(Shared Responsibility and Shared Sovereignty)' 모델에 기반할 가능성이 큽니다.
이 모델은 그린란드의 주권은 형식적으로 유지하되, 특정 지역에 대한 미국의 영구적 임대나 군사적 사용권을 무기한 확장하는 방식입니다. 마치 영국의 디에고 가르시아 섬 모델이나 99년 장기 임대 방식과 유사한 구조입니다. 미국은 그린란드의 국방 비용을 전액 부담하고, 주민들에게 직접적인 경제적 혜택(연간 보조금 혹은 1인당 현금 지급안 등)을 제공함으로써 덴마크로부터의 독립 여론을 자극하는 동시에 미국의 영향력을 공고히 하려 합니다. 이는 '거래의 기술'로 대표되는 트럼프식 실용주의 외교가 적용된 사례로 볼 수 있습니다.
4. 3,600만 톤의 희토류와 새로운 실크로드 '북극항로'의 경제학
그린란드는 단순한 얼음 덩어리가 아닙니다. 지구 온난화로 빙하가 녹으면서 그 아래 잠들어 있던 '백색 황금'의 보고가 열리고 있습니다. 그린란드에는 희토류 약 3,610만 톤을 비롯해 티타늄, 니켈, 리튬 등 현대 첨단 산업과 방위 산업에 필수적인 핵심 광물이 풍부하게 매장되어 있습니다. 미국 국가안보상 필수 50개 광물 중 39개가 그린란드에 존재한다는 분석도 있습니다. 중국의 자원 무기화에 대응해야 하는 미국 입장에서는 그린란드가 공급망 독립의 핵심 열쇠인 셈입니다.
또한, 해빙 가속화로 인해 열리고 있는 '북극항로'는 기존 수에즈 운하를 통과하는 경로보다 거리를 30% 이상 단축할 수 있는 혁명적인 무역로입니다. 그린란드를 확보한다는 것은 이 새로운 해상 실크로드의 관문을 장악하는 것을 의미합니다. 트럼프 대통령은 화석연료 개발 확대를 통해 북극권의 상업적 가치를 극대화하려 하며, 이는 미국 에너지 패권 강화와도 밀접하게 연결되어 있습니다.
5. 나토(NATO)의 운명과 트럼프식 동맹 압박의 성과
이번 그린란드 합의 과정에서 트럼프 대통령은 나토 동맹국들을 강하게 압박했습니다. "미국 없는 나토를 러시아와 중국은 두려워하지 않는다"며 유럽 국가들의 안보 무임승차론을 다시 꺼내 들었고, 그린란드 문제에 협조하지 않는 동맹국들에 관세 폭탄을 투하하며 충성심을 테스트했습니다.
결과적으로 유럽 국가들은 미국의 강경한 태도에 밀려 그린란드 내 군사 주둔 확대와 미국의 접근권 강화에 동의하는 방향으로 선회했습니다. 이는 트럼프 2기 행정부에서 동맹 관계가 과거의 가치 중심이 아닌, 철저한 비용과 이익 중심의 '거래적 동맹'으로 재편되었음을 상징합니다. 덴마크 역시 미국의 압박을 견디지 못하고 경제적 보상과 안보 보장이라는 타협안을 선택한 것으로 보입니다.
6. 향후 전망: 북극권 패권 경쟁의 새로운 서막과 한국에 주는 시사점
트럼프와 덴마크의 그린란드 합의가 공식화되면, 이는 21세기판 대항해 시대의 서막이 될 것입니다. 러시아는 이미 북극권에 군사 기지를 증설하며 강력히 반발하고 있고, 중국 역시 북극항로를 '빙상 실크로드'로 규정하며 진출을 노리고 있습니다. 미국의 그린란드 확보는 이러한 중·러 연대를 차단하는 강력한 방어벽이 될 것입니다.
한국 역시 이 거대한 변화에서 자유로울 수 없습니다. 북극항로가 활성화되면 국내 조선·해운업계는 새로운 기회를 맞이할 것이며, 에너지 수입 경로의 다변화도 가능해집니다. 그러나 미·중·러의 북극 패권 경쟁이 격화될수록 한국의 외교적 스탠스는 더욱 복잡해질 수밖에 없습니다. 트럼프의 그린란드 합의는 단순히 먼 나라의 이야기가 아니라, 우리 경제와 안보 지형을 뒤흔들 실질적인 변수로 다가오고 있습니다.
📚 참고 자료
- 트럼프 "그린란드 합의 근접…모두에게 좋은 거래 될 것"
- 연합뉴스 https://www.yna.co.kr/view/AKR20260201134223000 - 트럼프 "영구적·전면적 그린란드 접근권 확보 위한 협상중"
- 연합뉴스 https://www.yna.co.kr/view/AKR20260122164600071 - 트럼프 “그린란드 합의 근접…모두에게 좋은 거래될 거라 생각”
- KBS 뉴스 https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8167325 - The future of Greenland and NATO after Trump's Davos deal
- Atlantic Council https://www.atlanticcouncil.org/content-series/fastthinking/the-future-of-greenland-and-nato-after-trumps-davos-deal/ - President Trump and Greenland: Frequently asked questions
- House of Commons Library https://commonslibrary.parliament.uk/research-briefings/cbp-10472/
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